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De forma paralela, el desempleo continúa su tendencia a la baja: el paro registrado descendió en 36.323 personas (un 1,54% menos), situando la cifra total de desempleados en 2.320.721, el nivel más bajo para este periodo del año desde 2007.

A pesar de la solidez de estas cifras, los analistas sectoriales invitan a una lectura que distinga la inercia estacional de las tendencias de fondo.

"Los datos de mayo confirman un buen momento del empleo, pero también revelan límites estructurales y señales de enfriamiento que conviene no obviar".

Un techo histórico condicionado por el calendario

La tendencia a largo plazo muestra una robustez estructural incuestionable, encadenando 64 meses consecutivos de creación de empleo y alcanzando los 22,1 millones de afiliados en la serie desestacionalizada. De hecho, la recta final del mes evidenció una notable aceleración diaria: entre el 25 y el 28 de mayo los registros superaron los 22,4 millones de ocupados, tocando un máximo histórico de 22,410.242 afiliados el día 28.

No obstante, este avance cuantitativo sobresaliente exige una evaluación prudente debido al peso de las campañas agrícola y turística.

"Mayo es tradicionalmente uno de los meses más positivos para el empleo por el arranque de la campaña turística y agrícola. El incremento de casi 232.000 afiliados es muy elevado, pero no completamente extrapolable a otros meses del año. El dato es sólido, pero en parte ‘esperado’. La clave no es el nivel alcanzado, sino la capacidad de sostenerlo tras el verano".

A nivel macroeconómico, el empleo avanza un 2,54% en términos interanuales, lo que representa el mayor incremento en dos años. Sin embargo, analizado desde la perspectiva del ciclo completo, el mercado laboral refleja un escenario de normalización y crecimiento moderado, distanciándose del fuerte rebote experimentado en la etapa pospandemia.

Flexibilidad contractual y el debate sobre la calidad del empleo

El cambio más profundo del actual ciclo laboral radica en la transformación de la contratación laboral hacia fórmulas de mayor estabilidad teórica. Desde el año 2018, España ha sumado 5,7 millones de asalariados indefinidos, mientras que las modalidades temporales han experimentado un recorte de 2,36 millones. Con ello, la tasa de temporalidad general se ha desplomado hasta el 11,8% (frente al 31,1% de 2018).

Esta ganancia en estabilidad contractual beneficia especialmente a dos de los colectivos históricamente más vulnerables:

- Jóvenes: La temporalidad desciende de manera drástica del 54,4% al 18,9%.

- Mayores de 55 años: El indicador cae desde el 21% hasta el 9,1%.

Durante el mes se gestionaron un total de 1.323.719 contratos, de los cuales 572.061 fueron de carácter indefinido, lo que equivale al 43,22% del volumen total. Pese a la consolidación de este cambio de modelo contractual, los expertos introducen matices analíticos sobre el impacto de figuras específicas como los contratos fijos discontinuos, que impactan directamente en la reducción del paro registrado sin asegurar una ocupación lineal a lo largo de todo el ejercicio.

El empleo femenino, además de batir récords de representatividad, sumó 271.290 ocupadas en el último año, registrando un repunte acumulado desde 2018 del 20,8% (frente al 15,7% en los hombres). Por su parte, el colectivo extranjero se incrementó en 288.717 trabajadores en los últimos doce meses, mientras que el régimen de autónomos avanza impulsado sobre todo por sectores de alto valor como la tecnología, la energía y el ámbito inmobiliario.

"El crecimiento del empleo femenino y de trabajadores extranjeros es una de las mejores señales de los datos de hoy. Este comportamiento refleja un mercado más inclusivo y dinámico, aunque también evidencia una dependencia creciente de sectores intensivos en mano de obra, como hostelería, agricultura y cuidados", comentan desde Adecco.

El crecimiento por tramos de edad se concentra de manera muy intensa en los extremos del mercado laboral. Los profesionales mayores de 55 años se sitúan en 4,9 millones de ocupados (un +52,8% desde 2018), mientras que los menores de 30 años escalan hasta los 3,6 millones (un +33,2% más). Ambos segmentos evolucionan a un ritmo muy superior a la media general del mercado, fijada en el 18,1% desde 2018.

El desempleo juvenil marca un hito histórico

El descenso del paro ha beneficiado a ambos sexos en mayo, reduciéndose en 20.316 mujeres (totalizando 1.404.110 desempleadas, el menor dato en un mes de mayo desde 2008) y en 16.007 hombres (hasta un total de 916.611). En términos anuales, el desempleo femenino cae un 5,54% (-82.311 personas) frente a la reducción del 5,35% en el masculino (-51.851), aunque las mujeres continúan aglutinando más del 60% del volumen de desempleados en España.

Por otro lado, el mercado de empleo juvenil ha anotado un avance muy destacable: el paro entre los menores de 25 años descendió en 4.738 personas (un -2,79%), situándose en 164.955 desempleados. Se trata de la primera vez que este indicador desciende de la barrera de los 165.000 en un mes de mayo dentro de la serie histórica reciente.

Proyecciones: Junio mantendrá la inercia positiva de la temporada alta

Las estimaciones macroeconómicas indican que la inercia favorable del mercado de trabajo se prolongará durante el mes de junio, impulsada por la activación plena de actividades ligadas a la hostelería, el comercio, el transporte y la contratación puramente estacional.

Afiliación: Se proyecta un incremento mensual estimado de entre 180.000 y 220.000 nuevos cotizantes, lo que consolidaría la ocupación general en un rango cercano o superior a los 22,5 millones de afiliados.

Desempleo: Se calcula un descenso complementario de entre 40.000 y 60.000 personas, moviendo el volumen total de parados a una horquilla de entre 2,25 y 2,28 millones.

El gran desafío del mercado de trabajo en España radica, por tanto, en transformar este notable dinamismo en un avance sostenible y estructural, equilibrando la elevada absorción de empleo en fases de expansión con mejoras profundas en la productividad global.

"España mantiene un mercado laboral dinámico en fases expansivas, pero aún debe avanzar hacia un modelo más estable, menos estacional y capaz de reducir de forma sostenida el desempleo estructural".

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