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¿Sabes exactamente dónde concentra España su mejor talento? La respuesta fácil es Madrid y Barcelona, pues son la sede predilecta de las grandes empresas, de las escuelas de negocio más conocidas y de la mayoría de la inversión. Pero nada más lejos de la realidad, ya que lo cierto es que no ocurre así al 100%, puesto que confunde dónde se acumulan las oportunidades con dónde nace el talento.

Cada año, Nova, la mayor red profesional de talento curado del mundo, con más de 25.000 miembros en 80 países, se propone responder una pregunta incómoda: ¿quiénes son, realmente, los profesionales jóvenes más destacados de cada país? Para encontrarlos, la organización somete a miles de candidatos a un proceso de selección de cuatro fases: evaluación con tecnología propia, análisis por un equipo especializado de talento y valoración de un jurado externo de directivos y expertos en recursos humanos. Los criterios se publican abiertamente: liderazgo, adaptabilidad, excelencia profesional, potencial de impacto... No se premia la fama. Se premia lo que los datos demuestran. El resultado: 111 ganadores en 11 sectores. La Nova 111 List.

Y lo que dicen los datos de la última edición es incómodo.

Ni Madrid ni Barcelona: el talento nace en todas partes

Los 111 profesionales seleccionados de casi 2000 aplicaciones — todos menores de 35 años — proceden de 47 ciudades distintas y representan a 15 de las 17 comunidades autónomas. Se formaron en más de 32 universidades diferentes. El 75% estudió su carrera en una universidad pública. Hay ganadores nacidos en A Coruña, Zaragoza, Sevilla, Valladolid, Teruel, Murcia o Santa Cruz de Tenerife. Y un 12% nació fuera de España (en Caracas, Buenos Aires, Cusco, Ciudad de México) y eligió este país para desarrollar su carrera.

Esta edición alcanza, además, una representación de género prácticamente paritaria: 54% hombres y 46% mujeres, con tres verticales: Ingeniería Industrial, Consultoría e Investigación y Sector Público, en equilibrio perfecto del 50/50.

El talento, según estos datos, está distribuido de forma mucho más equitativa de lo que el mercado reconoce. Lo que no está distribuido son las condiciones para que ese talento se desarrolle.

El patrón que se repite: para llegar lejos, hay que irse

Cuando se analizan las trayectorias de estos 111 profesionales, emerge un patrón revelador. Son personas que empezaron pronto: investigaron desde segundo de carrera, buscaron becas competitivas, sacaron las mejores notas de sus promociones. El 82% tiene un máster. Un 8% tiene un doctorado, en universidades como Oxford, MIT o Imperial College London.

Y el dato más revelador: el 69% tuvo una experiencia académica internacional durante su formación. No porque quisieran irse de España, sino porque la experiencia internacional se ha convertido en un requisito casi imprescindible para construir una trayectoria profesional sobresaliente. Idiomas, redes, exposición a otros mercados, otra forma de pensar. Los mejores lo saben, y por eso salen.

El problema es que no todos vuelven. Y los que vuelven a menudo lo hacen a pesar del sistema, no gracias a él.

Sofía Radley Searle: irse para volver con algo más grande

Sofía Radley Searle (Barcelona, 1992) se graduó primera de su promoción en Farmacia. Empezó a investigar en segundo de carrera con becas en el CSIC y en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. Construyó una carrera entre Madrid, Londres y Bristol. Y se fue a Harvard Business School con una beca de la Fundación La Caixa. Allí cofundó Axmed, una startup de tecnología sanitaria que trabaja para acelerar el acceso a medicamentos en los países con menos recursos del mundo. Hoy es su COO.

Lo que define a Sofía es lo mismo que define a los 111: vocación de impacto desde muy joven, formación de excelencia, y la decisión de moverse para llegar donde quería llegar.

Encontrar al mejor talento para que tire del resto

La Nova 111 List no es solo un reconocimiento. Los ganadores ganan acceso a la comunidad de Nova de por vida y obtienen una visibilidad que amplifica su trayectoria. Pero el objetivo es más ambicioso: cuando identificas y empoderas a las personas con mayor capacidad de impacto, su influencia se multiplica. Cada ganador que accede a mejores oportunidades, que lidera un proyecto más ambicioso, que conecta con otros perfiles de su nivel, genera un efecto arrastre sobre su entorno, su sector y su país.

"Lo que hemos aprendido en cinco ediciones es que el impacto no es lineal. Una persona con el talento y las herramientas adecuadas no mejora solo su propia vida — mejora la de todos los que la rodean. Crea empleo, forma equipos, inspira a otros a ser más ambiciosos. Ese efecto multiplicador es la razón por la que existe la Nova 111 List: porque impulsando a 111 personas, el impacto real llega a miles", afirma Ramón Rodrigáñez, CEO y cofundador de Nova

La Nova 111 List no puede resolver sola la fuga de talento ni la centralización de oportunidades. Pero aporta algo diferencial: demostrar, con datos, nombres y trayectorias, que el talento existe en todas partes. Y que merece que España apueste por él.

Las empresas que ya apuestan por ese talento

La edición 2026 en España cuenta con la colaboración de ABB, Naturgy, Cellnex, IESE Business School y McKinsey & Company como partners oficiales. Son organizaciones que entienden que la mejor estrategia de employer branding no es decir que atraes al mejor talento, sino demostrarlo: asociar su marca a los 111 profesionales más destacados del país. Al mismo tiempo, la Nova 111 List les da acceso directo a un pool de talento ya identificado y evaluado, con perfiles que rara vez aparecen en los canales de reclutamiento tradicionales, pero que son exactamente los que toda empresa quiere incorporar.

Consulta en este enlace la lista completa.

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