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La moda es una de las industrias disruptivas que más cambia constantemente. Las innovaciones, que surgen cada vez más a menudo, hacen que las marcas tengan que esforzarse e invertir en renovarse con asiduidad. Además, los nuevos tipos de tiendas y de venta, como el servicio online o las marcas de influencers, han hecho que las tiendas tradicionales tengan que hacer frente a un sector cada vez más competitivo. Un ejemplo de larga trayectoria en el sector es el caso de C&A, firma con más de 178 años de historia a sus espaldas.

Los esfuerzos de la marca por adaptarse a las tendencias y su gran implicación social desde su inicio, con gestos como el apoyo al voto femenino en Berlín, y compromiso medioambiental, con programas como “We take it back”, de reciclaje de ropa o la reducción de consumo de agua en el proceso de producción, han hecho que consiga adaptarse y supere los cambios que el paso del tiempo ha traído consigo. Estrategias de negocio innovadoras y campañas de marketing pioneras. Estos han sido los grandes hitos de C&A.

De una fábrica de algodón a la democratización de la moda

Una fábrica de algodón en Holanda fue el inicio de la firma que lleva más de 178 años de trayectoria en el sector de la moda. Gracias a la confianza que los hermanos Clemens y August, fundadores de C&A, ganaron por la buena calidad de su algodón, pudieron expandir el negocio y abrir la primera tienda C&A en 1860. Sin duda, la máquina de coser supuso una revolución a nivel mundial. En el caso de C&A significó la democratización de la moda. Gracias a este gran avance se consiguió producir más ropa, a precios más asequibles, más diversa y en más tamaños, llegando así a un público mucho más extenso y dejando atrás la moda confeccionada a medida al alcance de un segmento de la población.

Una firma feminista a comienzos del siglo XX

A comienzos del siglo XX, C&A traspasó las fronteras de Holanda abriendo su primera tienda en Berlín. Además, con su llegada a la capital alemana dio un paso muy importante en su lucha por el compromiso social: dar su apoyo al voto femenino públicamente. Además, la firma fue pionera en introducir la minifalda y los trajes de baño entre sus prendas, como símbolo de la liberación de la mujer, e iniciaron campañas para que ambas novedades fueran aceptadas socialmente.

En la actualidad, C&A se adhiere en 2018 a los Principios para el Empoderamiento de la Mujer de la ONU con el objetivo de servir como guía a las empresas sobre cómo empoderar a las mujeres en el trabajo, en el mercado laboral y en la sociedad en general.

Una marca de ropa para toda la familia

Siguiendo con la línea de innovación, en 1920 la firma empezó a ofrecer moda masculina, femenina e infantil en la misma tienda y comenzó con su estrategia de marketing con publicidad en medios audiovisuales y radio.

Colaboraciones con Yves Saint Laurent y Karl Lagerfeld

Además, en 1981 C&A fue pionera en una de las novedades más importantes en el sector: realizar colaboraciones con grandes nombres de la moda, como Yves Saint Laurent y Karl Lagerfeld. Asimismo, en 1967 introduce el diseño de merchandising entre su oferta con la supermodelo, actriz y cantante inglesa, Twiggy. Durante todo el siglo XX C&A continuó con su expansión internacional, abriendo tiendas en países como Francia, Reino Unido, Brasil, Japón y México.

La protección del medio ambiente como objetivo principal

Mucho antes de que se hablara en todo el mundo, C&A centraba el medio ambiente como principal eje de su estrategia de Responsabilidad Social Corporativa. Esto incluye la ambición por crear productos y tener una cadena de suministro más sostenible y la optimización de las operaciones para alcanzar un efecto positivo en la vida de las personas. La creación de la C&A Foundation en 2011 volvió a corroborar el compromiso de la marca en la lucha para proteger el medio ambiente y la igualdad de la mujer. Como reconocimiento al compromiso el año pasado, y por sexta vez, Textile Exchange nombró a la firma como la primera en el volumen de producción de algodón orgánico del mundo.

El compromiso es tan grande que en 2016 National Geographic les dedica un documental sobre moda sostenible. Para el 2020 C&A se ha propuesto que todas sus prendas estén hechas con 2/3 de materiales sostenibles, además de no generar ningún deshecho químico peligroso en sus cadenas de producción y suministro, y contribuir al diálogo abierto entre sus proveedores para mejorar los medios de vida de los trabajadores.

Hacer que la moda sostenible sea la norma

Al igual que la firma consiguió el hito de democratizar la moda al comienzo de su historia, hoy su objetivo principal es llegar a la misma democratización, pero en este caso, de la moda sostenible. De esta manera, todo el mundo podrá obtener ropa más responsable con el medio ambiente a un precio asequible. C&A ha sido la primera cadena minorista del mundo en ofrecer jeans con el certificado Cradle to CradleTM nivel Oro a 29 euros y camisetas a 6,90.

Para promover la fabricación de ropa eco-friendly, han publicado la Guía de Fashion for Good para 'Desarrollar Jeans Certificados por Cradle to Cradle'. Esta guía de conducta ofrece gratuitamente información sobre cómo desarrollar denim ''circulares'' y ayudar a otras empresas a cumplir con los requisitos del Programa de Productos Certificados por Cradle to CradleTM. Ambas iniciativas son ejemplos del compromiso y la lucha de la firma para conseguir que la moda sostenible sea la norma.

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